En 1968 Albert Memmi faisait paraître l’essai L’Homme dominé accompagné du sous-titre : « le Noir, le Colonisé, le prolétaire, le Juif, la femme, le domestique ». Il annonçait ainsi ce qui deviendra une évidence pour les cultural studies américaines, à savoir qu’on ne peut comprendre les mécanismes de domination que si l’on admet qu’ils relèvent peu ou prou des mêmes logiques et stratégies, que l’on soit une femme, un Noir, un Juif ou un pauvre.
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Le cinéma est né aux Etats-Unis trente ans après la fin de l’esclavage et cinq après la fin de la conquête de l’Ouest. Comment imaginer dès lors qu’il n’ait pas été imprégné de l’idéologie raciste liée à la traite des Noirs et au génocide amérindien. Comme nous allons le voir, très tôt le cinéma américain va exploiter les stéréotypes raciaux pour dénigrer les « Autres », les non-Blancs comme les Noirs, les Natives ou les Asiatiques, mais aussi les « presque Blancs » comme les « white ethnics » parmi lesquels les Italo-américains notamment. Il faudra attendre la Seconde Guerre mondiale pour qu’Hollywood commence à reconsidérer – encore très timidement – ses archétypes racistes, avant que les années post-68 marquent un véritable changement radical pour les minorités dans les films US.
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Récemment j’ai revu d’une traite (avec mes enfants) la prélogie de Star Wars – comprenez les épisodes I, II et III produits entre 1999 et 2005. A l’époque de leur sortie, je les avais quelque peu boudés. J’avais trouvé La Menace fantôme trop insipide et puéril, trop Disney, comparé à la noirceur shakespearienne de L’Empire contre-attaque que j’avais vu en salle à l’âge de 7 ans, en 1980. Mais de les revoir ainsi à la suite, j’ai trouvé cette trilogie finalement plutôt intéressante et même très « adulte ». La manière dont Lucas nous démontre en effet comment un système démocratique peut basculer du jour au lendemain dans le totalitarisme « en douceur » m’a pour le moins convaincu. D’autant que j’y ai décelé beaucoup de références à l’histoire passée et récente, de l’avènement du Troisième Reich en Allemagne en 1933 au glissement liberticide de l’Amérique post-11 septembre.
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Cosplay (Michael Ocampo, CC BY 2.0)
Depuis plusieurs mois la nouvelle agite les cinéphiles du monde entier adeptes de blockbusters : Black Panther, le premier super-héros noir de l’histoire des comics, aura droit à son adaptation cinématographique en février 2018. L’occasion pour nous de revenir sur l’histoire des super-héros noirs au cinéma.
Ancêtres de papier : les comics à l’heure du Black Power
Black Panther fut le premier super-héros noir de l’histoire des comics. Il fut créé par Stan Lee et Jack Kirby, ceux-là même qui avaient donné naissance au début des années 60 à Spider-Man, Hulk, Iron Man ou encore les X-Men. Sans doute influencés par la lutte pour les droits civiques qui battait alors son plein et par l’émergence du Black Power en 1966, ils créèrent cette année-là un super-héros africain baptisé T’Challa qui pourrait bien avoir influencé le nom du célèbre Black Panther Party né trois mois plus tard – obligeant au passage les auteurs du comics à rebaptiser pour un temps leur héros « Black Leopard »… Par la suite suivront de nombreux autres super-héros noirs de bandes-dessinées dont les plus illustres se nomment Le Faucon (1969), Luke Cage (1972), Blade (1973), Tornade (1975), Black Lightning (1977) et bien d’autres. Au fil des ans, la figure du super-héros black est ainsi devenue chose banale dans les comics américains et l’on n’en compte aujourd’hui pas moins de 500 auxquels il faut ajouter environ 150 super-vilains (1). Depuis quelques années on a même vu apparaître outre-Atlantique un Captain America noir et un Spider-Man métis en la personne du jeune Miles Morales.
Georges Méliès (vers 1890) [domaine public]
Je vous propose donc une petite histoire du cinéma en 15 biopics – qui n’en sont pas vraiment tous – parfois tournés par de prestigieux réalisateurs comme Peter Greenaway, Martin Scorsese ou Tim Burton.
![Photo publicitaire pour Autant en emporte le vent (MGM, 1939) [domaine public]](http://lesensdesimages.com/wp-content/uploads/2016/12/Gone_With_The_Wind_featuring_McDaniel__de_Havilland__Leigh.jpg)
Photo publicitaire pour Autant en emporte le vent (MGM, 1939) [domaine public]
![Photo publicitaire pour La Ruée vers l'or de Charlie Chaplin (UA, 1925) [domaine public]](http://lesensdesimages.com/wp-content/uploads/2016/04/Chaplin_the_gold_rush_boot.jpg)
Photo publicitaire pour La Ruée vers l’or de Charlie Chaplin (UA, 1925) [domaine public]
Depuis une semaine l’information est relayée par tous les médias français, Spike Lee et Jada Pinkett Smith (épouse de Will Smith) n’iront pas à la 88e cérémonie des Oscars pour protester contre le fait qu’aucun acteur noir n’a été nommé cette année. Depuis la polémique ne cesse d’enfler. Outre-Atlantique plusieurs personnalités disent comprendre la position des contestataires : Will Smith, Idris Elba, Whoopi Goldberg, George Clooney, Dustin Hoffman, ou les rappeurs Snoop Dogg et 50 Cent – certains n’hésitant pas à appeler au boycott. La fronde a un tel retentissement qu’elle s’invite même dans le débat français. D’un côté Omar Sy et Rochdy Zem jugent cette levée de boucliers légitime, de l’autre Charlotte Rampling, nommée dans la catégorie Meilleure actrice pour 45 ans, met de l’huile sur le feu en parlant de « racisme anti-blanc »… Mais qu’en est-il vraiment de la représentation des Noirs dans l’histoire des Oscars ?
![Black Panther Vs Tornade (par Pikotter, 2016) [CC BY-SA 4.0]](http://lesensdesimages.com/wp-content/uploads/2015/11/Black_Panther_ve_Storm.jpg)
Black Panther Vs Tornade (par Pikotter, 2016) [CC BY-SA 4.0]
Petit rappel en chiffres : Marvel c’est 75 ans d’histoire, environ 5000 super-héros (la plupart nés de l’imagination de Stan Lee) dont une centaine seraient noirs (1) et c’est enfin 43 films les mettant en scène depuis 1944 – dont 37 depuis l’an 2000 (chiffres de 2015 – cf. liste annexe). Mais pour ce qui nous concerne présentement, c’est surtout 12 super-héros noirs (dont 4 ne l’étaient pas à l’origine dans la version comics), de Meteor Man à Tornade en passant par Blade.
Par Pascal Tessaud pour lesensdesimages
![graffiti [CC0]](http://lesensdesimages.com/wp-content/uploads/2014/06/graffiti-393488_1280.jpg)
graffiti [CC0]
Le hip-hop, parent pauvre des médias français, a investi depuis près de quarante ans la télévision, les médias et le cinéma américain. Ce texte analyse le processus qui a conduit une culture de la marge à s’imposer au fil des décennies comme un formidable vecteur culturel d’une Amérique en pleine mutation. Le hip-hop au cinéma est bien une histoire d’amour et de raison que nous nous devions d’évoquer dans son évolution artistique qui l’a amené de la marge des ghettos noirs aux studios d’Hollywood.