Ida Lupino est connue pour être l’une des rares réalisatrices femmes du cinéma hollywoodien des années pré-80. Il faut dire que jusqu’à une époque récente la réalisation étaient encore le domaine exclusivement réservé des hommes. Pour preuve, sur les quelques 200 cinéastes évoqués dans 50 ans de cinéma américain (1940-1990) de Coursodon et Tavernier seules 4 sont des femmes (Ida Lupino, Shirley Clarke, Barbara Loden et Elaine May). On pourrait en citer d’autres pour la même période, Lizzie Borden (Working Girls, 1986), Susan Seidelman (Recherche Susan désespérément, 1985), Barbara Streisand (Yentl, 1983), Penny Marshall (Jumpin’Jack Flash, 1986, Big, 1988) ou Kathryn Bigelow (Blue Steal en 1990, Point Break en 1991). Mais au final, le nombre reste quand même dérisoire au regard de l’ensemble de la production américaine. D’après Jackie Buet (1), les films réalisés par des femmes représenteraient ainsi 5 % de la production totale aux États-Unis (contre 8 % en France – statistiques de 1993). Mais pour la seule période 1939-1979, ce chiffre n’atteint que 0,19 % !

D’où l’intérêt bien sûr de se pencher sur le cas d’Ida Lupino qui, bien que n’exerçant qu’en marge d’Hollywood, en réalisant des films de série B autoproduits, n’en demeure pas moins – à ma connaissance – la seule réalisatrice de films américains durant « l’âge d’or » (si l’on excepte une réalisatrice de films d’exploitation des années 50-60 comme Doris Wishman).

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